18/01/1969 - 

Início da Conferência Internacional de Solidariedade para com os Povos das Colónias Portuguesas e da África Austral, em Cartum.

Estiveram presentes mais de cem delegados em representação de países da África e da Ásia e também de organizações sociais internacionais.

Foram discutidos os problemas respeitantes “à criação do exército regular dos movimentos de libertação, em Angola, Guiné e Moçambique”.

O Sudão propôs a criação de um exército africano para combater ao lado dos movimentos de libertação e, na resolução final, o Comité de Mobilização e Apoio aos Povos das Colónias Portuguesas pediu o reconhecimento dos movimentos de libertação de Angola, Guiné, Moçambique, África do Sul e Rodésia e considerou que Portugal era o “elo mais fraco do imperialismo colonialista e que a luta contra ele devia ser prioritária”.

21/01/1969 - 

Operação Grande Colheita na zona de Bigene, Guiné, com assinaláveis resultados.

Esta foi uma operação conjunta da Companhia de Cavalaria 2443, da Companhia de Caçadores 3, da Companhia de Artilharia 1745 e do DFE 13, entre 21 e 23 de Janeiro nos “corredores” Talicó e Sambuiá.

No dia 23 foram detectados dois acampamentos com arrecadações de material em Sambuiadim onde as forças portuguesas recolheram material importante, entre o qual um canhão sem recuo B-10, um morteiro 82mm, uma metralhadora pesada Degtyarev, uma metralhadora Breda, e uma metralhadora MG, 11 metralhadoras Bren, quatro RPG2, espingardas G-3 e um LGF (lança granadas foguete 8,9cm M20-B1 m/952, bazuca de origem americana, que tinha sido capturada às forças portuguesas), 45 espingardas Mauser, 14 Simonov, 10 Mosin Nagant e 19 pistolas-metralhadoras PPSH.

24/01/1969 - 

Directiva Conjunta nº 1/69 do comandante-chefe e do governador-geral de Moçambique “Para a Coordenação das Actividades de Contrainformação ao nível Distrito-Sector”.

Assinada por Baltazar Rebelo de Sousa, como governador-geral, e por António Augusto dos Santos, como comandante-chefe, a directiva representa uma linha de pensamento muito própria, de que ambos, com o general Francisco da Costa Gomes, eram notáveis representantes. Em primeiro lugar, enquadra-se a “contra-subversão” nos seus limites e nos seus propósitos, sendo enunciados os princípios de actuação:

“1. Tem de ser responsabilidade e obra de todos, civis e militares, e constituir a sua primeira preocupação;

2. Dirige-se, fundamentalmente, às populações e abrange, praticamente, todas as actividades da Administração;

3. Deve integrar-se nas actividades normais da Administração, de preferência a dispor de serviço próprio para a sua execução;

4. Requer unidade de acção nas restantes actividades, civis e militares”.

Este edifício, reconstruído e mantido para 1969, será completamente desmantelado a partir de 1970, com o pensamento e a acção de Kaúlza de Arriaga. Ao adoptar a ideia da preponderância militar, através de uma acção espectacular, destinada a destruir o núcleo central do inimigo e a causar-lhe danos irreparáveis, Kaúlza corta radicalmente com a forma de actuação dos seus antecessores. Demonstrou-se que a opção de Kaúlza se transformou num desastre e que a opção pela acção persistente, coordenada e de baixa intensidade, aplicada por Costa Gomes em Angola, para onde foi nomeado comandante-chefe, se mostrou muito mais eficaz e bem sucedida.

03/02/1969 - 

Assassínio de Eduardo Mondlane, líder da FRELIMO.

Eduardo Mondlane morreu em Dar es Salam ao abrir uma encomenda armadilhada contendo a tradução francesa das «Obras Escolhidas», de George Plekhanov. Não existem dúvidas que a PIDE foi a executora do assassínio de Mondlane. O explosivo foi fornecido pela casa Praff, de Lourenço Marques, a encomenda foi preparada por Casimiro Monteiro, o agente da PIDE que assassinou Humberto Delgado. Rosa Casaco, o inspector da PIDE que comandou o grupo que assassinou o general e a sua secretária, afirma que foi Casimiro Monteiro o executor, “a mando do António Vaz” (o chefe da PIDE em Moçambique). Os serviços secretos italianos (SDI), sempre muito bem informados nos meios fascizantes e de Extrema-Direita, atribuem o crime a uma rede que inclui a PIDE, a Aginterpress, o engenheiro Jardim, Uria Simango, mas referem também Casimiro Monteiro como autor material.

A quem aproveitava a morte de Mondlane?

Mondlane tinha uma formação ocidental, era casado com uma americana, funcionário das Nações Unidas, não era muito querido dos dirigentes da Tanzânia, não era
também um homem de Moscovo, cujas autoridades desconfiavam, justificadamente, dele e das suas simpatias pró-americanas. Qualquer substituto de Mondlane na chefia da FRELIMO seria mais favorável à Tanzânia e a Moscovo que Mondlane e seria menos favorável aos EUA e a Portugal. Dos possíveis sucessores, apenas Marcelino dos Santos estudara em Portugal, mas era agora um radical marxista, como muitos jovens universitários europeus e africanos da sua geração, Machel nunca fora a Portugal e Uria Simango também não. Em Lisboa parece que ninguém ganharia nada com a troca, a não ser que a intenção fosse piorar a situação…

Os homens da PIDE

O certo é que a PIDE esteve envolvida no assassínio e que António Vaz, o chefe da organização em Moçambique, não tinha autonomia para determinar o assassínio de Mondlane. António Vaz era um funcionário.

Dado que a morte de Mondlane não servia a Portugal, que não era agradável aos Estados Unidos e não dizia respeito a um território francófono, só interessava à URSS, ou à China. Resta saber qual dos chefes da PIDE prestou o serviço de afastar Mondlane.

Mas existe, como sempre em Moçambique, o engenheiro Jardim, a confundir qualquer análise.

Jorge Jardim

A estratégia de longo prazo de Jardim assentava na convicção de que Moçambique seria independente. A única possibilidade que Jardim tinha de contrariar esta evidência e de ganhar poder com a nova situação era dividir Moçambique. Dividir, não necessariamente ao meio (paralelo da Beira), mas o mais a norte possível: no rio Messalo, no Lúrio, quando muito, pelo paralelo de Nampula.

Nesta estratégia, Jardim era um aliado natural de Kavandame e dos macondes.

Quem era um obstáculo ao Moçambique dividido de Jardim, o Moçambique que garantia os corredores e os portos de Lourenço Marques e da Beira, era Mondlane, um homem do Sul, um shangana europeizado que queria ser presidente de um Moçambique como fora desenhado na Conferência de Berlim. Jardim tinha poucos argumentos contra um homem como Mondlane, um aliado dos Estados Unidos, um homem das Nações Unidas, um universitário.

A hipótese natural

Mas o assassínio de Mondlane pode ter causas unicamente centradas no seio da PIDE. Uma organização criminosa como a PIDE, com um assassino disponível como Casimiro Monteiro, ao deparar-se com uma oportunidade de matar um adversário, salta e mata-o sem pensar nas consequências, porque essa é a sua natureza.

06/02/1969 - 

Desastre do Cheche na travessia do rio Corubal, durante a retirada das forças portuguesas do quartel de Madina do Boé, na Guiné.

Esta operação tinha em vista retirar as forças portuguesas da posição insustentável de Madina do Boé, cercada pelo PAIGC e depois ocupada logo a seguir, no mesmo
dia.

A companhia que estava em Madina do Boé havia 13 meses era a Companhia de Caçadores 1790, comandada pelo capitão José Aparício.

Depois de saírem de Madina, pelas nove da manhã do dia 6 de Fevereiro de 1969, as forças portuguesas perderam meia centena de homens e grande quantidade de material, quando a jangada que fazia a travessia do rio Corubal, se virou. Aparentemente por excesso de peso, ou pela sua má distribuição, agravado por uma detonação que provocou o pânico.

Na sequência da retirada e do desastre, o PAIGC ocupou Madina do Boé, Mejo e Cheche, tendo sido o facto alvo de exploração junto da opinião pública mundial por parte dos serviços de informação e propaganda do PAIGC.

O Exército justificou a retirada daquela região em consequência do reordenamento populacional, que exigia que aquelas populações fossem transferidas para aldeias de maior progresso económico e social.

De facto, o abandono do quartel de Madina do Boé fazia parte da reorganização do dispositivo militar que Spínola estava a levar a cabo desde que tomara posse. Madina era, juntamente com o Destacamento de Béli (já desactivado em Junho de 1968) e com Cheche, uma posição muito difícil de defender, por estar perto da fronteira da Guiné-Conacri, numa zona semidesértica e a uma cota inferior à dos morros do Futa Djalon, separada dos outros postos portugueses pelo rio Corubal, o que tornava esta localidade muito difícil de reabastecer ou mesmo de socorrer.

09/02/1969 - 

Ataque do PAIGC ao quartel de Cambaju com assalto ao interior do quartel.

Este ataque foi realizado por um grupo de cerca de 200 guerrilheiros com canhões sem recuo, morteiros 82mm, lançafoguetes RPG e metralhadoras pesadas, tendo durado cerca de duas horas. Durante o ataque os guerrilheiros entraram no perímetro defensivo do quartel (Batalhão de Caçadores 2856), onde sofreram oito mortos, dos quais três ficaram no interior do quartel. A operação foi comandada por Quemo Mané.

09/02/1969 - 

Leopold Senghor apresentou em Dacar um plano de paz para a Guiné, que propunha a independência no quadro de uma Comunidade Luso-Africana.

Senghor tentou sempre encontrar vias de diálogo para a resolução do problema colonial na Guiné. A visão que ele tinha da presença portuguesa na África era a de um
homem de cultura, de que seria desastroso se Portugal fosse expulso da África pela força das armas, o que poderia significar o fim da cultura portuguesa no continente. Por outro lado considerava que os países latinos eram mais capazes de relacionamentos pacificadores que os anglo-saxónicos. Preocupava-o o imobilismo do Governo português e via no general Spínola um interlocutor – chegou a compará-lo a De Gaulle – para conseguir uma independência negociada.

11/02/1969 - 

Visita do ministro da Defesa, Sá Viana Rebelo, a Angola, Moçambique e África do Sul.

Foi a primeira visita ao exterior de Sá Viana Rebelo como ministro da Defesa e, naturalmente, deslocou-se aos dois principais teatros de operações e ao principal aliado de Portugal em África.

14/02/1969 - 

Flagelação de Guileje pelo PAIGC com utilização de canhões sem recuo e morteiros, tendo explodido cerca de 200 granadas no interior do quartel, causando dois mortos entre os militares portugueses.

17/02/1969 - 

O Congresso da União dos Estudantes das Escolas Secundárias da Suécia entregou o produto da Operação Um Dia de Trabalho à FRELIMO, no valor de três a quatro milhões de coroas suecas (17 a 22 mil contos a preços de 1969).

26/02/1969 - 

Ataque do PAIGC a duas lanchas da Marinha no rio Buba.

Foi a primeira vez que o PAIGC efectuou um ataque a partir da margem norte do rio Buba. O ataque, comandado por Mário de Sousa Delgado e Mamadu Indjai, ocorreu contra as lanchas de desembarque LDG Alfange e a lancha de fiscalização LFG Cassiopeia e foi efectuado com morteiros, lança-foguetes e armas ligeiras.

27/02/1969 - 

Spínola concentra toda actividade operacional da Guiné.

Pela Directiva 23/69, de 27 de Fevereiro, o Comando Territorial Independente da Guiné (CTIG), que comandava as forças do Exército, deixou de ter interferência directa na conduta operacional, ficando apenas com responsabilidade nos assuntos logísticos e administrativos que corriam pelas chefias dos serviços.

Spínola, que chegara no ano anterior a Bissau, assumia em pleno as suas funções de comandante-chefe das Forças Armadas da Guiné. Kaúlza de Arriaga e Costa Gomes fariam o mesmo em Moçambique e em Angola.

Comando completo das Forças Armadas – comandantes-chefes

Num curto espaço de tempo os três generais que maior influência terão na guerra decidem concentrar em si a conduta das operações que até aí estavam a cargo dos respectivos Ramos. Criaram quartéis-generais interforças, capazes de comandarem e conduzirem operações conjuntas.

Foi uma mudança significativa na condução da guerra. O general comandante-chefe, que até aí era um “coordenador” de actividades terrestres, navais e aéreas, passou a ser um verdadeiro comandante. Para os ramos ficaram as missões logísticas e de aprontamento do pessoal.

Comandante-chefe: um inter pares

Um dos aspectos curiosos deste processo de concentração de poderes, de exercício de comando completo por parte dos comandantes-chefes dos teatros de operações nunca foi inteiramente assumido pelo regime. De facto, os generais comandantes-chefes nunca foram promovidos, nem sequer temporariamente graduados em generais de quatro estrelas. O Governo manteve-os sempre como um inter pares, o que dificultava as colocações e as relações.

Costa Gomes comandava em Angola três generais de três estrelas. Sendo e mantendo-se general de três estrelas.

Em Moçambique, Kaúlza tinha dois generais de patente igual à sua como seus subordinados.

A política do regime era e foi sempre a de evitar o aparecimento de figuras fortes e carismáticas, dotadas de poder e autoridade para se imporem. O regime criado à imagem de Salazar preferia os poderes distribuídos a um único responsável.

02/03/1969 - 

Spínola cria os Comandos de Agrupamento Operacional, na Guiné.

Tendo concentrado o comando operacional, Spínola tomou rapidamente medidas para o concretizar. A 2 de Março foi constituído um Comando de Agrupamento Operacional (CAOP), com sede em Teixeira Pinto (Cantchungo), à custa das zonas de dois sectores de batalhão, numa área que abrangia as zonas de Có, Pelundo, até ao rio Cacheu, e que incluía a área libertada do PAIGC da Coboiana.

O CAOP era um órgão de comando apenas operacional, de escalão semelhante ao comando de agrupamento de Batalhões e Companhias, quer de quadrícula quer de intervenção.

Organização e funcionamento dos CAOP

Os CAOP tinham um comando muito pequeno – quatro a cinco oficiais – que tratavam de operações e informações e controlavam operacionalmente quer as unidades de quadrícula da sua zona, quer as de intervenção.

Tinham um papel muito importante na coordenação dos apoios de fogos de Artilharia e aéreos.

CAOP1 – um laboratório

O CAOP de Teixeira Pinto (designado depois por CAOP1) será uma estrutura de comando em que Spínola se apoiará para a sua manobra no chamado “chão manjaco”. Ele colocou aqui alguns dos seus melhores oficiais. Era neste CAOP que se encontravam os majores que vieram a morrer mais tarde, quando tentavam estabelecer conversações com dirigentes e comandantes do PAIGC.

06/03/1969 - 

Início da Operação Vulcano, na região Sul da Guiné, Quitafine/Cassebache, em que forças pára-quedistas tentaram assaltar posições de Artilharia do PAIGC, demonstrando o PAIGC, pela primeira vez, capacidade para manter posições no terreno, numa defesa a todo o custo.

Nesta operação o PAIGC defendeu-se com uma metralhadora pesada antiaérea quádrupla 14,5mm e seis simples de 12,7mm, atingindo dois Fiats G-91 e uma DO-27.

Operação Vulcano – quando as coisas correm mal

A Operação Vulcano teve lugar na Guiné em Março de 1969 e o que seria uma operação típica de um ataque de Pára-quedistas a uma base de guerrilheiros, com o apoio da aviação, esteve à beira de se transformar num sério desaire.

O PAIGC, depois das primeiras acções contra os aviões portugueses realizadas com metralhadoras 12,7mm, deu um novo passo para contrariar a superioridade aérea portuguesa e, no Sul da Guiné, na fronteira com a Guiné-Conacri, foram referenciadas na zona de Cassebeche posições de armas antiaéreas ZPU-4 (quádruplas), de origem soviética.

O Comando-Chefe decidiu realizar uma operação para destruir essas armas e capturá-las. A operação iniciou-se com o bombardeamento aéreo realizado pelos sete aviões Fiat G-91 (R4) disponíveis no território, a que se seguiu uma tentativa de heliassalto com duas companhias de Pára-quedistas apoiadas por helicanhões, uma a
norte e outra a sul das posições do PAIGC.

Um Fiat acertou com uma bomba de 200kg numa ZPU e “acredita-se que tudo vai correr pelo melhor”. Os helicópteros AL III colocaram a vaga inicial de Pára-quedistas, mas logo depois do desembarque começaram a ser batidos pelo fogo e descobriu-se que continuavam activas três armas antiaéreas. Um Fiat e um DO-27 foram atingidos, mas conseguiram regressar à base, sendo decidido empregar a reserva de quarenta Pára-quedistas, que se viram envolvidos num incêndio provocado pelos disparos das armas. A companhia de Pára-quedistas encontrava-se a 500 metros da posição da ZPU, mas estava detida debaixo de fogo. Um outro avião foi atingido e o comandante da operação considerou “a situação preocupante”. Os páras não progrediam devido à reacção das forças do PAIGC, só existiam cinco aviões operacionais, não era possível empregar os helicópteros armados, que não tinham qualquer possibilidade de sobrevivência naquelas circunstâncias e, à medida que o dia avançava, mais difícil seria recuperar os Pára-quedistas. “Torna-se urgente tomar uma decisão perante a iminência do desastre”, escrevia o comandante da operação, e as hipóteses eram dar ordem para os páras se lançarem ao assalto às posições mais fortes, com elevados custos em baixas, mantê-los na área, obrigando-os a pernoitar, deixando-os à mercê dos ataques com morteiros e Artilharia durante a noite ou mandar retirar.

Foi esta última a opção tomada e a meio da tarde todas as forças portuguesas tinham abandonado o Quitafine.

Uma lição

Aquilo que poderia ter sido um grande “ronco”, um sucesso, falhara por falta de meios de bombardeamento capazes de eliminar as resistências antes do assalto, mas o PAIGC, que viu a maior parte das suas armas destruídas por estarem em posições fixas, aprendeu que para ter êxito na luta antiaérea necessitava de armas de emprego mais flexível, facilmente transportáveis e dissimuláveis. Essa arma seria o míssil terra-ar SAM7 (Strela), que surgirá em 1973 e desequilibrará a guerra na Guiné a favor do PAIGC.

08/03/1969 - 

Ataque da FRELIMO ao Destacamento de Lalamo, no Norte de Moçambique.

Um grupo de cerca de 300 guerrilheiros atacou o posto de Lalamo, na região de Porto Amélia, guarnecido por forças da 2ª Companhia do Batalhão de Caçadores 16 (recrutamento local).

O ataque foi efectuado com morteiros, lança-granadas-foguete (LGF) e armas automáticas, causando quatro mortos, entre os quais o oficial comandante e um sargento europeu, e mais três feridos. Os guerrilheiros capturaram nove espingardas G3, duas metralhadoras MG, uma pistolametralhadora, duas pistolas e um LGF (Bazooka).

13/03/1969 - 

Criação do COP3 em Jumbembem, na Guiné.

Spínola cria um Comando Operacional (COP) em Jumbembem para conter as infiltrações através do “corredor de Lamel”.

COP – um modo de chamar os melhores oficiais para comandar

A constituição dos COP foi uma forma hábil de Spínola ultrapassar a rigidez dos Batalhões de Caçadores e, principalmente, de poder escolher os comandantes  operacionais sem ficar dependente da escala de nomeação de tenentes-coronéis. Ficaram conhecidas as reacções violentas do general contra comandantes recém-chegados à Guiné e a quem ele não reconhecia qualidades de comando e chefia, mandando-os de regresso à Metrópole.

Os COP eram comandados por um major e dispunham apenas de uma sala de operações, ficando a responsabilidade logística para os tradicionais Batalhões.

Em 21 de Abril será criado o COP 5 em Nova Lamego (Gabu), no Leste, dado o agravamento da situação.

Em Maio foi criado o COP6 para apoiar a construção da estrada Mansabá-Farim, que circundava a região do Morés, onde o PAIGC dispunha de importantes efectivos.

Com o CAOP em Teixeira Pinto e este COP, Spínola pretendia obter fácil acesso às regiões libertadas do PAIGC a norte do rio Geba e dificultar o trânsito de guerrilheiros de e para o Senegal.

16/03/1969 - 

Lázaro Kavandame, o líder maconde, abandona a FRELIMO e entrega-se às autoridades portuguesas em Moçambique.

Kavandame entregou-se em Nangade, no Norte de Moçambique. Outros 14 macondes conseguiram também furtar-se ao controlo da FRELIMO e atravessar o rio Rovuma. A rendição do chefe maconde só foi, no entanto, anunciada em Porto Amélia, quartel-general do Sector B (Mueda/Cabo Delgado) no dia 3 de Abril.

Kavandame foi utilizado como um troféu político pelas autoridades civis portuguesas, nomeadamente pelo governador-geral, Baltazar Rebelo de Sousa.

Mas, tal como previram os dois mais altos comandantes militares portugueses em Moçambique, os efeitos das apresentações foram sobrestimados e não afectaram o desenvolvimento da actividade da guerrilha da FRELIMO.

O general Augusto dos Santos, comandante-chefe em Moçambique, que o foi ver a Porto Amélia, considerou que ele não se tinha apresentado, que tinha fugido das acusações que a FRELIMO lhe fazia de assassínio.

O general Costa Gomes, comandante-militar interino da Região Militar de Moçambique, que se recusou a ir falar com ele, considerou que Kavandame apenas queria benesses dos portugueses e não colaborar com eles. Pelo contrário, o governador-geral, Baltazar Rebelo de Sousa, considerou que a apresentação de Kavandame e de outros membros da FRELIMO “alterou substancialmente a situação existente, tornando o inimigo mais vulnerável em Cabo Delgado e susceptível a uma acção mais decisiva”.

Um mau estudo de situação conduziu à Operação Nó Górdio

A sucessão de acontecimentos na FRELIMO, com a morte de Mondlane, o assassínio de Samuel Cancomba, a defecção do dirigente Mateus Gwenguere, a ausência dos macondes do II Congresso, a actividade do COREMO, o movimento rival e, por fim, a apresentação de Kavandame e de outros dirigentes, levaram Baltazar Rebelo de Sousa a considerar que “valeria a pena efectuar um reforço das acções militares em Cabo Delgado”.

Com o fim das comissões militares dos experientes e prudentes Augusto dos Santos e de Costa Gomes, este entusiasmo atraiu Kaúlza de Arriaga, o novo comandante de Moçambique, para aproveitar esta oportunidade de obter uma vitória militar.

27/03/1969 - 

Retirada das tropas portuguesas da posição de Gandembel, no Sul da Guiné.

No início de 1968, havia já uma zona a sul da Guiné, junto à fronteira com a Guiné de Sekou Touré, que estava de facto fora do controlo das forças portuguesas e que receberia a designação geral de “corredor de Guileje”.

O quartel de Gandembel foi implantado no ponto da estrada de Guileje para Aldeia Formosa onde esta mais se aproxima da fronteira, no eixo da faixa de terreno que era conhecida pelo corredor da morte, e que servia uma das principais vias de reabastecimento para os guerrilheiros do PAIGC no interior.

O objectivo do Estado-Maior do general Shultz ao instalar um posto militar fixo naquele ponto era impedir ou limitar as penetrações no território da Guiné. Gandembel seria assim e durante meses o alvo fácil dos ataques da Artilharia do PAIGC e da Guiné-Conacri, limitando-se os militares da guarnição da Companhia de Caçadores 2317 a tentar sobreviver, muitas vezes reforçados por unidades de Pára-quedistas que aí cumpriram missões de elevado sacrifício.

Spínola, com a sua ideia de manobra de trocar terreno por populações, deu por finda a missão de permanência dos militares portugueses junto à fronteira e de alvos para os seus ataques.

A 28 de Março de 1969 o quartel foi abandonado, deixando os últimos militares portugueses de pé apenas oito casernas-abrigo e uma série de minas antipessoais de protecção, envolvendo o arame farpado e um fortim junto ao rio Balana.

O envio de tropas para uma zona de grande importância logística para o PAIGC, que já tinha conseguido impedir a deslocação de colunas no troço da picada entre Aldeia Formosa e Guileje, mostrar-se-ia um fracasso rotundo para as forças portuguesas que aí sofreriam, em cerca de um ano, desde a data de instalação a 8 de Abril de 1968 à saída em 28 de Março de 1969, cerca de 20 mortos e meia centena de feridos entre os militares da guarnição e os de reforço, em operações e durante os ataques.

Em Guileje permanecerá uma outra unidade, que Spínola julgou poder manter e que seria abandonada pela guarnição em Maio de 1973.

03/04/1969 - 

Os dirigentes da FRELIMO na Tanzânia tomam conhecimento da apresentação de Kavandame às autoridades portuguesas, ocorrida em 16 de Março.

Os dirigentes encontravam-se em Mtwara, na Tanzânia, quando souberam através da rádio sul-africana da fuga do antigo chefe maconde. A mulher de Kavandame tentou fugir de barco a partir de Lindi.

08/04/1969 - 

Início de uma visita de Marcelo Caetano à Guiné, Angola e Moçambique.

A visita de Marcelo Caetano ao Ultramar foi um périplo preparado para ser triunfal. Marcelo Caetano, recém-nomeado presidente do Conselho de Ministros, em substituição de Salazar, queria inspirar confiança às tropas em combate, reforçar os vínculos entre as comunidades de origem europeia e mostrar a face revitalizada do poder central. A sua estratégia apontava em três direcções:

• Dinamização orgânica das forças militares e aumento da eficácia no terreno.

• Descentralização da burocracia e maior participação dos autóctones na gestão pública, acentuando o conceito de Estado multirracial.

• Crescimento económico e atracção dos investimentos estrangeiros. Ao medo dos integracionistas, Caetano contrapõe a exaltação semântica do portuguesismo.

11/04/1969 - 

Criação na Guiné do TG3 (Task Group 3).

O Task Group 3 (TG3) foi uma novidade organizativa de Spínola.

As relações do general com a Marinha nem sempre eram isentas de atritos, tanto ao nível do Comando Naval, como das unidades navais, navios e Fuzileiros.

Depois de uma sugestão do seu Estado-Maior, Spínola deu uma missão operacional à Marinha, que a levou a retirar de Bissau um Destacamento de Fuzileiros.

Atribuiu à TG3 uma área onde as operações ficavam a cargo do Comando da Defesa Marítima da Guiné, uma área para patrulhamentos fluviais que se estendia ao longo do curso médio do rio Cacheu.

Pela mesma directiva foi criado o COP4 com sede em Aldeia Formosa e responsabilidade até à fronteira sul. Aparece também uma Zona de Intervenção do CAOP (ZICAOP), situada no extremo norte da área de acção (Coboiana).

Nesta zona não existiam forças de quadrícula e nela apenas era permitida actividade operacional coordenada directamente pelo CAOP.

17/04/1969 - 

Difusão de uma carta de Iko Carreira aos militantes do MPLA, preparando a luta urbana.

Esta carta circular, apreendida pelos serviços de informações militares, transmitia orientações às estruturas do MPLA para a preparação e o desenvolvimento de actividades clandestinas “nas cidades e outros centros urbanos”.

A intenção das autoridades portuguesas era alertar os militares para esta possibilidade de guerrilha, ou terrorismo urbano e reforçar as medidas de segurança militar (Perintrep 558 de 17 de Abril 1969 do QG/RMA).

A carta

“A actividade urbana é fundamentalmente clandestina, embora alguns membros da rede devam realizar tarefas de carácter semi-público.

Como o ocupante põe um cuidado muito especial na liquidação e repressão de toda a acção nacionalista de tipo urbano, devemos fazer muita atenção na escolha dos membros e responsáveis da rede clandestina…”

A actividade clandestina nos centros urbanos devia ser realizada através de três grandes linhas de acção e trabalho: o reabastecimento e financiamento, a informação e a mobilização, e a acção armada.

A carta atribuía tarefas e orientações aos responsáveis de cada uma destas áreas e adiantava:

“é preciso não esquecer os estudantes que hoje representam uma massa contestatária e dinâmica muito importante… eles poderão ser organizados no seio da “União dos Estudantes Angolanos”.

A questão da guerrilha urbana dos movimentos de libertação

Durante a guerra foram muito raras as acções de guerrilha urbana nos três teatros de operações. Em Angola, na Guiné e em Moçambique, a luta desenrolou-se quase exclusivamente em áreas rurais, nas “matas” e nas vias de comunicações.

A explicação mais habitual para esta ausência de terrorismo urbano tem sido a eficácia da PIDE/DGS, que conseguia desmantelar todas as redes clandestinas formadas nos centros urbanos antes de elas se tornarem operacionais.

A eficácia da PIDE/DGS só explica em parte essa ausência, pois a Boss sul-africana e a CIO da Rodésia eram polícias secretas igualmente eficazes e não evitaram acções de terrorismo nos seus territórios.

A explicação mais plausível parece ser a de que as tensões sociais entre os vários grupos que conviviam nos centros urbanos – colonos europeus, africanos em diversos graus de integração social e de consciência política – nunca foram suficientes para os fazer passar à fase do terror. A ausência de terrorismo nos centros urbanos parece configurar a possibilidade de convívio entre os vários grupos que, como aconteceu muitas vezes na colonização portuguesa, partilhavam elementos comuns através dos laços de parentesco.

Estes laços terão sido, talvez, a causa mais forte para os movimentos de libertação terem evitado investir decididamente no terrorismo urbano, com todo o seu cortejo de dramas. Isso mesmo fazia parte dos seus planos de actuação.

28/04/1969 - 

Grande emboscada no Norte de Angola, perto de Lufico.

Um grupo de cerca de cem elementos, alguns de camuflado, dispondo de morteiros, lança-granadas-foguete, metralhadoras e granadas de mão emboscou a escolta a um movimento de viaturas logísticas (MVL), perto de Lufico, no Norte de Angola.

A emboscada foi executada a partir dos dois lados da estrada criando uma “zona de morte” de 350 metros e foi conjugada com o rebentamento de uma armadilha à distância. Causou quatro feridos graves.

02/05/1969 - 

Lançamento à água da corveta João Coutinho.

A corveta João Coutinho foi construída nos estaleiros de Blohm & Voss de Hamburgo. Era o primeiro de três navios desta classe encomendados pelo Governo português à República Federal da Alemanha.

A falta notória de meios navais de algum porte e as restrições ao emprego dos que estavam afectos à NATO levaram à construção na Alemanha e em Espanha de uma nova classe de navios, as corvetas da classe João Coutinho, segundo um projecto nacional do contra-almirante Rogério de Oliveira, desenvolvido em seguida no estaleiro alemão Blohm & Voss.

Estes navios constituíam uma solução muito mais económica para o controlo das águas das colónias portuguesas do que a que era obtida com o recurso às fragatas da classe Comandante João Belo.

Os navios, de que foram construídas seis unidades, entraram ao serviço entre 1970 e 1971.

Perante o relativo êxito desta classe de navios, foi ainda decidida a aquisição de mais quatro corvetas da classe Baptista de Andrade, estas construídas em Espanha, com projecto baseado no das corvetas João Coutinho, mas muito mais armadas e sofisticadas. Estes navios entraram ao serviço a partir de 1973, pelo que tiveram uma acção muito reduzida na guerra colonial, tendo no entanto participado nas tarefas da descolonização.