22/01/1973 - 

Relatório da visita à Guiné do CEMGFA, general Costa Gomes.

São de destacar as seguintes passagens do relatório:

“O crescente aumento da actividade inimiga e do seu potencial de combate e, ainda, o crescente apoio externo que vem recebendo, deixam antever o agravamento da situação militar; o aumento do potencial militar, quando encarado sob o ponto de vista das novas armas de que o inimigo dispõe já, ou que virá a dispor muito em breve, constituem indício seguro duma próxima subida de patamar na conduta da guerra” (…)

“O êxito da manobra de contra-subversão depende, no campo interno, das possibilidades de atribuição dos meios necessários para assegurar a continuidade, no mínimo ao ritmo actual do esforço socio-económico que está a ser desenvolvido” (…) “Os militares do QP denotam vestígios de cansaço e quebra psicológica mais acentuados após cada comissão, sendo urgente medidas eficazes que se oponham a esta tendência e que garantam o rejuvenescimento”.

27/01/1973 - 

Condenação dos padres do Macúti a cinco e 20 meses de cadeia, respectivamente.

27/01/1973 - 

Mensagem de exortação dos dirigentes do PAIGC aos combatentes, na sequência da morte de Amílcar Cabral, assinada por Aristides Pereira, Luís Cabral, Chico Mendes, Victor Saúde Maria, Silvino da Luz e Paulo Correia.

27/01/1973 - 

Assinatura, em Paris, do cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Vietname. A guerra do Vietname chegava ao fim.

29/01/1973 - 

Kaúlza de Arriaga pediu ao Governo um alargamento das suas competências em Moçambique, que lhe foi recusado.

2/1973 - 

Primeira utilização operacional dos aviões B-26 e última dos F-84 em Angola.

Durante a Operação Punhal, em Fevereiro de 1973, foram empregues pela primeira vez os B-26 (bombardeiros) sob o comando do coronel piloto-aviador Silva Cardoso, da 2ª Região Aérea, e pela última vez os F-84 (caças) comandados pelo major piloto-aviador Roque.

01/02/1973 - 

Fecho da fronteira entre a Rodésia e a Zâmbia.

Na sequência do aumento de tensão entre a Rodésia e a Zâmbia, de onde partiam ataques de guerrilheiros, o Governo de Ian Smith encerrou a fronteira entre os dois países. Embora a fronteira tenha sido reaberta três dias depois a tensão manteve-se.

A Zâmbia desempenhava então um papel importante no apoio aos movimentos de libertação que combatiam em Angola, Rodésia e Moçambique que ali dispunham de bases de retaguarda.

A Zâmbia de Kenneth Kaunda preparava-se para desempenhar um papel central na futura África negra.

Um papel que o engenheiro Jorge Jardim, de Moçambique, percebeu e tentou explorar com o Plano de Lusaca.

01/02/1973 - 

“Simposium” dedicado à memória de Amílcar Cabral em Conacri, com a presença de 680 delegados de vários países e organizações de todo o mundo.

06/02/1973 - 

Morte de um camionista europeu que se deslocava na estrada Beira-Tete, em consequência de um ataque de guerrilheiros a 22 quilómetros de Tete.

11/02/1973 - 

Manifestação na Beira pedindo a expulsão dos padres do Macúti.

13/02/1973 - 

Criado o Esquadrão a Cavalo em Vila Pery, Moçambique.

Por despacho do general comandante-chefe foi criado um Esquadrão a Cavalo em Vila Pery, à semelhança dos que existiam em Angola. Esta unidade receberia a designação de Esquadrão de Cavalaria 4, com sede em Vila Pery.

Em 1973 a organização das unidades de Cavalaria em Moçambique era a seguinte:

• Esquadrão de Cavalaria 1, AML Panhard – Porto Amélia;

• Esquadrão de Cavalaria 2, FOX – Mueda;

• Esquadrão de Cavalaria, AML Panhard – Moatize;

• Esquadrão de Cavalaria 4, a cavalo – Vila Pery;

• Seis pelotões de reconhecimento Daimler;

• Quatro companhias de Polícia Militar.

17/02/1973 - 

Mensagem de Kaúlza de Arriaga ao ministro da Defesa Nacional sobre os problemas da africanização da guerra.

A questão racial foi um tema recorrente nas ideias de Kaúlza de Arriaga. Embora Moçambique tenha sido o teatro de operações com maior percentagem de militares de recrutamento local, o medo da perda da superioridade branca mantinha-se sempre presente no pensamento de Kaúlza.

Na mensagem relembra: “Embora reconheça dificuldades no contingente da Metrópole, permito-me pedir a atenção de Vexa para problema seguinte:

O Exército Português não pode deixar de ser multirracial (…) Podem, com as novas directivas do Estado-Maior do Exército, dentro em pouco tempo, quase todos os elementos combatentes serem de etnia negra. Tal anularia a multirracialidade e fomentaria o neo-racismo”.

27/02/1973 - 

Comunicação do núncio apostólico em Lisboa ao ministro do Ultramar sobre os massacres de Wiriyamu.

O núncio, monsenhor Jose Maria Sensi, relatava com grande pormenor os acontecimentos, com os nomes das vítimas, o sexo e a idade e o modo como tinham sido mortos. Já do antecedente o núncio tinha protestado junto do ministro do Ultramar contra a prisão dos padres do Macúti. As relações entre o Governo português e a Igreja Católica estavam no seu ponto mais baixo.

De Moçambique, Kaúlza de Arriaga enviava a 10 de Fevereiro uma mensagem ao ministro do Ultramar, Silva Cunha, manifestando a sua satisfação pela “verberação” deste contra o protesto do núncio.

01/03/1973 - 

Exclusão de Portugal da Assembleia Internacional da Aeronáutica Civil (ICAO), por não cumprir as resoluções da ONU que exigiam a independência dos países e povos coloniais.

01/03/1973 - 

Briefing do Comando-Chefe de Moçambique ao ministro dos Negócios Estrangeiros, de visita a Moçambique.

A agenda da exposição continha, para além dos títulos habituais, que passavam pelas intenções mais desfavoráveis do inimigo, da estratégia nacional (actual, a curto e a médio prazo), e também pelos países vizinhos, uma explícita referência à cooperação bilateral com a Rodésia e a África do Sul, sob a designação de Alcora, o que era uma verdadeira raridade nas agendas das reuniões militares.

O ministro dos Negócios Estrangeiros, Rui Patrício, fez um périplo por África, tendo visitado Moçambique, Angola, a África do Sul e a Suazilândia.

No regresso a Lisboa, a 12 de Março, referiu expressamente a reunião que tivera com o primeiro-ministro da África do Sul, dizendo para afastar as acusações de aliança Portugal-África do Sul, que estava em curso:

“Compartilhamos certos princípios cujo respeito é essencial à boa convivência internacional e para isso não necessitamos nem de constituir um bloco ideológico, nem de formar uma aliança militar que os propósitos pacíficos dos dois países em África não exigiria…”

06/03/1973 - 

Carta de António de Spínola a Marcelo Caetano sobre a evolução da situação na Guiné e a necessidade de medidas de natureza política.

Spínola tenta mais uma vez convencer Marcelo Caetano da necessidade de proceder a reformas políticas que vão no sentido da maior autonomia das colónias e incentiva-o com alguns elogios:

“A ascensão de Vossa Excelência à Presidência do Governo em 1968 abriu à Nação novas perspectivas de solução do problema nacional; perspectivas em que se inseriu a linha política em que, desde a primeira hora, baseei a minha acção de governo. A partir de então tive a preocupação de aproveitar todas as oportunidades para manifestar publicamente a minha total identificação com o pensamento político de Vossa Excelência, em hora feliz sintetizado nas fórmulas unidade na diversidade e autonomia progressiva, únicas a meu ver portadoras de uma solução para o problema do Ultramar.”

Mas Spínola sentia, agora, em 1973, dúvidas sobre a solidez do apoio de Marcelo Caetano a esta via autonomista e sentia ainda a reacção do grupo organizado atrás de Américo Tomás que se opunha a qualquer mudança:

“Até determinada altura nunca senti qualquer hesitação da parte do Governo central no apoio às medidas por mim tomadas, medidas que, afinal, não eram mais do que a concretização daquele pensamento.

Todavia, a partir do período que antecedeu as últimas eleições presidenciais, foi criado um clima de desconfiança em volta da minha pessoa, em que se chegou ao desplante de pôr em dúvida o meu patriotismo!”

Além de lamentar que o Governo da Guiné não tenha sido consultado durante a feitura da Lei Orgânica do Ultramar e da Lei das Terras, Spínola questiona Marcelo Caetano sobre os fundamentos da política ultramarina e sobre o futuro dela. São as questões que vêm da conversa que ambos tiveram em Lisboa onde Marcelo Caetano proibiu Spínola de prosseguir os contactos com Senghor para chegar a Amílcar Cabral e ao PAIGC.

Spínola percebe que Caetano não tem qualquer solução para o problema colonial a não ser a continuação da guerra e, com lealdade, diz-lho. Esta é uma declaração de ruptura:

“Abordou Vossa Excelência problemas de fundo nas duas últimas conversas que tivemos.

E esses é que me vêm preocupando, atenta a possibilidade de se vislumbrar, através das opiniões escutadas, a intenção de rever determinados princípios em que baseei a minha acção política na Guiné.

Afirmou-me Vossa Excelência que, tendo os africanos optado pela intolerância face à presença do branco, qualquer solução política corresponderia a apressar a nossa saída de África, de onde é legítimo concluir que apenas nos resta impor pela força das armas; ouvi também a Vossa Excelência a opinião de que mais facilmente aceitaria uma derrota militar na Guiné do que uma solução política que implicasse quaisquer concessões; e, anteriormente, já Vossa Excelência, perante a perspectiva de um cessar-fogo (a proposta de Senghor), me tinha expressado a opinião de que considerava inconveniente o termo da guerra da Guiné por tal facto originar a deslocação da luta para Cabo Verde”.

Spínola expressava a sua apreensão por estas opções de Marcelo, que ele “julgava totalmente arredadas do espírito de Vossa Excelência”:

“Uma tal hipótese, a meu ver só nos oferece como alternativa o prolongamento da actual situação de desgaste até que a Nação se esgote ou, a exemplo da Índia, sobrevenha uma derrota militar, que outras alternativas não vejo se nos ofereçam na hipótese de rejeição das soluções políticas”.

Na longa carta, Spínola defendia a solução federativa. Mas já num registo de quem quer deixar um testemunho para a História, explica o que poderia ter sido. As duas notas de registo já se situam num outro plano: no do aviso a Marcelo Caetano para ter cuidado com os militares. Os dos quadros metropolitanos e os que ele promovia na Guiné. Spínola começa por se referir à ferida que a Índia deixou nos militares, afirmando: “Podíamos permanecer na Índia se outra tivesse sido a visão das realidades” e lança um aviso relativamente ao modo como os políticos trataram então os soldados da Índia, para que Marcelo não tentasse repetir:

“Julgaram-se então os responsáveis directos pelos erros que possam ter cometido. Mas o facto histórico foi a amputação de uma parcela que ainda poderia estar ligada a Portugal, embora noutro contexto e fomos conduzidos a tal situação por se ter permitido que a solução repousasse exclusivamente no sector em que a sua inviabilidade era evidente”.

Um pouco adiante na carta, Spínola refere os seus militares da Guiné e o processo de africanização que ele sentia estar a ser posto em causa:

“E, face à atitude geral das tropas que chegavam à Guiné era legítimo concluir que o País despertara para a nova luz que se acendia: o início da construção de sociedades eminentemente africanas que conservam no seu seio o germe da portugalidade…

A esta linha de pensamento foi dada efectiva concretização na política de africanização de estruturas aqui em curso, política que teve sempre o aval de Vossa Excelência e que apenas se compreenderá à luz do contexto que se anteviu; pois, se assim não fosse, teríamos de convir que o crescente aumento da força africana não passará de um contra-senso. E é evidente que não passará desapercebido aos africanos, mormente aos quadros e tropas das suas unidades, qualquer retrocesso…”.

Depois dos ataques a Guidage e da queda de Guileje, em Maio, confirmada a incapacidade das forças portuguesas de manterem a posse de parcelas significativas do território, mas antes da declaração unilateral de independência por parte do PAIGC, Spínola deixará o Governo da Guiné e o Comando-Chefe das suas Forças Armadas em Agosto.

06/03/1973 - 

Manifestações violentas na Namíbia.

A recusa da África do Sul em cumprir as resoluções das Nações Unidas para terminar a sua ocupação da Namíbia provocou manifestações violentas no território e estas manifestações influenciavam a situação no Sul de Angola.

A 6 de Março cerca de cinco mil trabalhadores ovambos apedrejaram a polícia sul-africana e lançaram fogo a edifícios públicos, manifestando-se contra a nomeação do Conselho Multirracial para o Sudoeste Africano proposto pelo primeiro-ministro Vorster.

A 19, quando este se deslocou ao território, as manifestações repetiram-se.

09/03/1973 - 

Atentados das Brigadas Revolucionárias (BR) contra instalações militares.

Nas noites de 9 e 10 de Março as BR levaram a cabo atentados em Lisboa, contra as instalações do Distrito de Recrutamento e Mobilização, na Avenida de Berna, e do Quartel-Mestre General (Comando da Logística do Exército) na Rua Rodrigo da Fonseca, e também dos Serviços Mecanográficos do Exército, no Largo da Graça, todos em Lisboa, com dois mortos (militantes das BR) e uma dezena de feridos.

Este conjunto de atentados revela a implantação das BR nas Forças Armadas e a incapacidade da PIDE/DGS de penetrar neste meio de jovens chamados ao cumprimento do serviço militar.

13/03/1973 - 

Proposta de fornecimento de aviões americanos a Portugal pela firma Banner Aircraft International, Inc.

O embargo por parte dos Estados Unidos teve vários pontos de fuga.

Nesta proposta, a empresa propunha vender ao Governo português as seguintes aeronaves:

Transporte

• Boeing 707 – a preços entre três e cinco milhões de dólares a unidade;

• Boeing 727 – a dois milhões;

• DC-8 – entre 900 mil e dois milhões de dólares.

Combate

• Sabre Jet F86 – 100 unidades;

• Thunder Jet – 25 unidades;

(Equipados ou não com toda a panóplia de armamento militar).

Helicópteros

• Bell 205 – fornecimento à razão de três por mês;

• Sikorsky S-58 – 30 por ano.

Todo o material podia ser examinado antes da negociação e podia ser vendido sem reserva de utilização. A operação era apoiada pelo The Chase Manhattan Bank.

Acabaram por ser adquiridos dois Boeing 707.

15/03/1973 - 

Proposta de Kaúlza de Arriaga para que, face à situação militar, os distritos de Vila Pery e da Beira fossem considerados como zonas de 100% para efeitos de atribuição da subvenção de campanha às tropas.

15/03/1973 - 

Destruição de um avião Fiat G-91 em combate em Moçambique, na zona de Tete.

O avião foi destruído num ataque a posições da FRELIMO, devido a uma detonação prematura das bombas. O piloto, tenente Lourenço, da Esquadra 702 de Tete, morreu.

18/03/1973 - 

Ataque da FRELIMO a Vila Gamito, Tete, com foguetões 122mm.

A rampa de foguetões estava instalada em território zambiano, mas o ataque revela a vulnerabilidade de povoações de alguma dimensão e habitadas por número significativo de europeus.

19/03/1973 - 

Visita a Lisboa do secretário de Estado Adjunto americano para os Assuntos Africanos, David Newson.

O secretário de Estado Adjunto reuniu-se com Marcelo Caetano e com Rui Patrício. A visita não foi noticiada, mas as conversações tiveram por tema a apresentação da política externa americana para o segundo mandato de Richard Nixon, especialmente a africana.

19/03/1973 - 

Confronto entre Kaúlza de Arriaga e Sá Viana Rebelo sobre as prioridades de defesa em Moçambique.

Sá Viana Rebelo, ministro da Defesa, defendia a prioridade absoluta da defesa em Tete, por causa de Cahora Bassa, mesmo à custa do abandono do Norte (Niassa e Cabo Delgado).

Kaúlza de Arriaga reagiu a essa orientação com uma dura mensagem em que também revela que a situação estava fora de controlo em Tete: “Existe subversão na parte sul do Zambeze e istmo de Tete e progressão em direcção a Vila Pery. O nível de vida das populações, a sua dispersão, a sua vulnerabilidade psicológica, o limitadíssimo enquadramento administrativo, as reduzidas possibilidades policiais e o inimigo que dissolvendo-se na população torna muito difícil e escapa frequentemente à acção militar tem feito que elementos de reconhecimento da FRELIMO posteriormente seguidos pelos seus elementos armados continuem a progredir. A resolução do problema implica aldeamento para controlo e defesa das populações, o reforço da OPVDC, reforço de polícias e reforço das Forças Armadas.

Tudo isto está a fazer-se com os meios existentes em Moçambique não se sabendo, pelo menos o comandante-chefe não sabe, fazer melhor.

Sugestões do SGDN de quase abandono do Norte (Niassa e Cabo Delgado) não pode o actual comandante-chefe adoptá-las por muitos motivos, entre os quais o aparecimento real de áreas libertadas com possibilidade de estabelecimento de Governo da FRELIMO em Território Nacional.

Assim, entre outros, sugere-se reforço das Forças Armadas. Esse reforço seria automático se um comando-chefe único existisse para Angola e Moçambique”.

21/03/1973 - 

Eleições paras as novas assembleias legislativas de Angola e Moçambique.

23/03/1973 - 

Rebentamento de uma mina à passagem do comboio na linha de Nacala, entre Nova Freixo e a fronteira do Malawi. Novo rebentamento no dia 28, à saída do comboio de Nova Freixo.

25/03/1973 - 

Primeira utilização dos mísseis terra-ar Strela pelo PAIGC, com o abate de um avião Fiat G-91, próximo de Guileje.

O avião Fiat G-91 era pilotado pelo tenente Cardoso Pessoa, que foi o primeiro piloto português a sofrer um ataque com míssil SAM-7. Na sequência da acção conseguiu ejectar-se perto de Guileje e foi recuperado por uma unidade de Comandos helitransportada. O dia 25 de Março de 1973, em que o PAIGC abateu um avião Fiat G-91 com um míssil terra-ar, que no relatório português foi designado por “arma desconhecida, tipo foguete” e só mais tarde identificado como Strela, representou o fim da supremacia aérea das forças portuguesas na Guiné. Mas não foi uma acção isolada, nem fortuita, já que, só na semana de 25 de Março a 1 de Abril, o PAIGC realizou as seguintes as acções antiaéreas:

• Um Fiat G-91 foi abatido em 25 de Março sobre Guileje, tendo-se o piloto ejectado e sendo posteriormente recuperado.

• Dois aviões T-6 foram flagelados junto à fronteira da Guiné-Conacri na zona de Guileje;

• Um helicóptero AL III foi flagelado com tiros de metralhadora;

• Um Fiat G-91 foi atingido em 28 de Março com “arma desconhecida, tipo foguete”, em Madina do Boé, tendo explodido e perecido o piloto – o tenente-coronel piloto aviador Brito, o primeiro piloto a ser abatido por um míssil Strela aos comandos de um avião a reacção. A outra aeronave que com ele fazia parelha foi também flagelada com a mesma “arma desconhecida”, mas conseguiu escapar.

Na semana seguinte, de 1 a 8 de Abril, continuaram as acções antiaéreas do PAIGC:

• Um avião DO-27 flagelado com lança-foguetes RPG;

• Um helicóptero AL III flagelado com tiros de armas ligeiras em Guileje;

• Um avião T-6 abatido por arma desconhecida na região de Binta/Guidage, tendo-se despenhado e o piloto perecido.

• Um avião DO-27 abatido em Binta/Guidage, tendo perecido o piloto e o passageiro, um major do Exército.

• Um avião DO-27 flagelado em Talicó, sem consequências.

28/03/1973 - 

Na Guiné, outro avião Fiat G-91 foi atingido por um míssil SAM-7 Strela, morrendo o piloto, o tenente-coronel Almeida Brito.