04/03/1968 - 

Ataque a um posto isolado das forças portuguesas no Norte de Moçambique.

Um grupo de FRELIMO atacou o Posto de Coveque (Mueda), causando três mortos e cinco feridos entre os militares e quatro mortos e um ferido às milícias e ainda a captura de um morteiro, de um lança-foguetes, uma metralhadora, nove espingardas G-3, 15 espingardas Mauser e dois rádios.

Os postos de pequenos efectivos eram muito vulneráveis a este tipo de acções e os comandantes militares nos teatros de operações ainda não tinham percebido que a
guerra subira a um novo patamar que já não se compadecia com a mera ocupação e presença por parte das forças portuguesas.

06/03/1968 - 

Execução de três rodesianos negros acusados de terrorismo.

Os três homens foram julgados por serem culpados de um ataque à bomba em 1965. As autoridades rodesianas julgaram-nos em tribunal e condenaram-nos à morte.

A 3 de Março a Rainha Isabel II, na sua qualidade de chefe da Commonwealth, tinha apoiado o apelo do secretário da Comunidade Britânica no sentido de suspender a execução.

Ian Smith não atendeu o pedido da rainha e mandou executar a sentença.

Este acontecimento revela que a Rodésia julgava em tribunal os guerrilheiros acusados de terrorismo e que Ian Smith estava em rota de colisão com as autoridades britânicas.

8/3/1968 a 11/3/1968 - 

Reinício das acções militares da FRELIMO em Tete.

Depois das dificuldades iniciais sentidas pela FRELIMO para abrir a frente de Tete em 1964, o movimento desencadeou acções militares nesta zona em 8 e em 11 de Março de 1968. A FRELIMO dispunha agora de apoios na Zâmbia, que lhe permitiam fazer a ligação entre Tete e as bases da retaguarda na Tanzânia. Instalou bases na área de Chofombo, na foz do rio Capoche, um afluente do Zambeze e em Furancungo. A FRELIMO considera o dia 8 de Março de 1968 a data da abertura da frente de Tete. Nesse dia, guerrilheiros comandados por João Moiane, secretário provincial do Departamento de Defesa de Tete, realizaram acções nas zonas de Chimuala e Cassuende, no vale do rio Capoche.

No entanto, já em Setembro de 1967 guerrilheiros da FRELIMO tinham sido detectados na zona de Macanga e, prevendo o aumento da actividade, o comando militar
português tinha criado em Novembro de 1967 o Sector F com sede em Tete.

O programa do Vale do Zambeze – colonos e barragem como barreira ao avanço dos guerrilheiros

Na realidade, no início de 1968 era já evidente que Tete e o Vale do Zambeze iriam ser o centro da guerra. Em Março, Eduardo Mondlane fez declarações no Comité Especial da ONU, afirmando que a FRELIMO tudo faria para impedir o programa do vale do Zambeze.

O programa do vale do Zambeze consistia na construção da barragem de Cahora Bassa e na instalação de milhares de colonos brancos ao longo do rio.

As autoridades portuguesas acreditavam que Cahora Bassa seria uma barreira ao avanço da FRELIMO a partir das suas bases na Zâmbia em direcção à Beira e que o
desenvolvimento criado a partir da barragem permitiria a instalação de milhares de colonos europeus, alterando por completo a composição racial da população e retirando base de apoio aos guerrilheiros. Numa primeira fase estava prevista a instalação de 80 000 colonos no vale do Zambeze, mas alguns políticos e militares chegaram a avançar o número de um milhão de europeus a colocar na região centro de Moçambique, muitos deles antigos militares que ficariam em Moçambique após as suas comissões.

Para a FRELIMO, estes programas de instalação de colonos em terras das populações negras, que teriam de ser desalojadas, e a construção da barragem eram excelentes bandeiras para acusarem o colonialismo português e mobilizaram contra Cahora Bassa quer os seus meios militares quer os seus argumentos políticos. Em 1968 teve início a ofensiva militar da FRELIMO em Tete e as autoridades portuguesas estimavam que em 1970 existiam cerca de 1800 guerrilheiros na zona, enquanto uma campanha internacional era desenvolvida contra o financiamento e a participação de empresas ocidentais na construção da barragem, obrigando companhias italianas e suecas a retirarem-se do projecto, que ficou reduzido à vertente de produção de energia eléctrica financiado pela venda de electricidade a baixo custo à África do Sul.

11/03/1968 - 

Ataque antiaéreo a um avião Dakota, no Norte de Moçambique.

Os guerrilheiros alvejaram um avião C-47 Dakota que sobrevoava a Base Moçambique (Mueda/Nangololo) atingindo-o num motor. O avião despenhou-se quando tentava aterrar no aeródromo militar de Mueda (AM51), provocando quatro feridos.

Na mesma acção foi atingido um avião DO-27 que sobrevoava a mesma base em missão de fotografia aérea.

13/03/1968 - 

Visita de Eduardo Mondlane, presidente da FRELIMO, a Londres.

Mondlane participou numa conferência dos direitos do homem na África do Sul e presidiu a um seminário na Universidade de Oxford, tendo ainda dado uma entrevista à BBC e feito uma conferência de imprensa na Câmara dos Comuns, o que revelou a importância que as autoridades e a sociedade britânica lhe concederam.

15/03/1968 - 

Entrega à Cruz Vermelha Senegalesa, pelo PAIGC, de três militares portugueses feitos prisioneiros.

Dois destes militares estavam presos desde 1965 e outro desde Dezembro de 1967.

Durante a cerimónia, Amílcar Cabral reafirmou a disposição do PAIGC em parar os combates e a guerra com a condição do reconhecimento do direito à independência da Guiné, por parte de Portugal.

15/03/1968 - 

Operação Cauldron de forças rodesianas na fronteira de Moçambique.

Em Janeiro, dois grupos de guerrilheiros entraram na Rodésia, vindos da Zâmbia. Um cruzou a fronteira perto de Kamativi, 60 quilómetros a leste de Wankie, e outro em Makuti, a 40 quilómetros de distância, junto às margens do rio Zambeze.

No dia 18 de manhã, uma patrulha de 13 militares do 1º Batalhão do Rhodesia Light Infantry (RLI) e membros do Rhodesia African Rifles (RAR) seguiram os trilhos dos guerrilheiros da ZAPU e entraram em contacto. No combate morreram 11 guerrilheiros e um militar rodesiano.

A operação prosseguiu com o nome de código de Glove quando forças portuguesas foram envolvidas e durante esta fase foi detectado perto de Marangora um outro grupo de guerrilheiros da ZAPU chefiado por Hadebe, mais tarde capturado pelas forças portuguesas que operavam na região.

O Rhodesia Light Infantery (RLI)

O RLI correspondia às unidades portuguesas de Comandos e era constituído por militares de serviço militar obrigatório e profissionais. Na última fase da guerra da Rodésia, o RLI era constituído por um quarto a um terço de militares voluntários estrangeiros, recrutados na Grã-Bretanha, Alemanha, Estados Unidos, Canadá, Austrália, França, Bélgica, Nova Zelândia e África do Sul. O RLI permaneceu até ao fim da guerra uma unidade totalmente “branca”.

18/03/1968 - 

O MPLA inicia o movimento de expansão da III Região Militar para norte do Caminho-de-Ferro de Benguela, com vista à instalação da futura IV Região Militar. Este movimento foi comandado por Mbassangue, que partiu de Lumeje.

24/03/1968 - 

Carta de Henrique N’Zita, do Comité Revolucionário de Cabinda (CRC), ao chefe do Estado-Maior do Sector Militar português de Cabinda.

A 24 de Março, Henrique Tiago N’Zita, secretário-geral do Comité Revolucionário de Cabinda (CRC), enviou uma carta ao chefe de Estado-Maior do Sector Militar
português de Cabinda pedindo ajuda para conseguir a independência de Cabinda. Para este efeito pedia autorização para instalar no território de Cabinda o seu partido político, e revelava, com grande ingenuidade, que este se ocuparia da “educação das massas populares cabindas” e requeria ao Governo português a marcação de uma data para a concessão da autodeterminação, “primeiro passo para a independência”. O CRC era um dos vários movimentos criados para satisfazer algumas pretensões pessoais e recolher alguns benefícios da exploração do petróleo. Provinha de uma disputa de N’Zita com Alexandre Taty, e não tinha qualquer programa político. Pretendia a saída do MPLA de Cabinda com o argumento de Cabinda não ser Angola.

27/03/1968 - 

Apreensão de um avião da Guiné-Conacri, que aterrou em Bissau, vindo a ser proposta a sua troca por cinco prisioneiros portugueses em posse do PAIGC.

Tratava-se de um avião Antonov. Um bimotor de asa alta, com capacidade de transporte de seis passageiros e que teve problemas técnicos.

01/04/1968 - 

Proibição, pela PIDE, da realização em Luanda dos I Colóquios Sociais de Angola.

04/04/1968 - 

Directiva do Comando Militar de Angola sobre a organização e funcionamento dos campos de refugiados catangueses, definindo a sua missão, com vista à sua utilização em acções de contraguerrilha, passando a designar-se por “Fiéis”.

Depois de considerados refugiados, os ex-gendarmes foram aproveitados como combatentes com a finalidade de os ocupar e de aproveitar as suas capacidades militares. Constituíram uma das muitas forças auxiliares e irregulares que foram criadas em Angola e nos outros três teatros de operações. Estes foram designados e ficaram conhecidos como Fiéis.

Os Fiéis catangueses

Os Fiéis participavam em operações na zona da fronteira e foram mais uma força de reforço na zona de concessão da Diamang, contribuindo para melhorar a segurança na área da concessão diamantífera.

06/04/1968 - 

Criação da Área Militar nº 1 (AM1), em Angola, entre os distritos do Zaire e do Uíge, com sede em Santa Eulália, abrangendo a zona dos Dembos.

11/04/1968 - 

Ataque do PAIGC ao Posto de Cantacunda causa 11 desaparecidos entre os militares portugueses.

O PAIGC atacou o destacamento de Cantacunda, sector de Canjambari (Geba), no Leste, causando um morto e 11 desaparecidos entre os militares portugueses e dois mortos e vários desaparecidos entre a população. Este tipo de ataques contra destacamentos de pequenos efectivos revelava-se cada vez mais rentável para os guerrilheiros. Os comandos militares portugueses demoraram algum tempo a perceber que a guerra tinha passado a um patamar superior e que estes pequenos postos guarnecidos por uma secção ou por um pelotão eram incapazes de garantir a sua defesa.

Os militares portugueses pertenciam à Companhia de Artilharia 1690.

Esta operação do PAIGC foi comandada pelo comandante Gazela. Os militares portugueses foram levados para Conacri. Cantacunda era um dos destacamentos da Companhia de Artilharia 1690, que tinha a sede na tabanca de Geba, na zona do Oio e que se dispersava por vários outros destacamentos, entre os quais Sinchã Jobel e Samba Culo.

O destacamento de Cantacunda caracterizava-se pelas péssimas condições das instalações do pessoal e pelos deficientes meios e condições de defesa. Ficava a cerca de 50 quilómetros da sede da companhia. Sem luz eléctrica, não dispunha de um simples gerador, estava junto à floresta, perto da base de Samba Culo, do PAIGC e como armamento dispunha de umas ultrapassadas metralhadoras Dreyse e Breda, morteiros de 81mm e 60mm. Os abrigos eram uns buracos de difícil acesso e sem condições interiores. O efectivo era de um pelotão, normalmente, embora no dia deste ataque apenas lá estivessem duas secções de atiradores.

15/04/1968 - 

Ataque do PAIGC a Bigene, no Norte da Guiné.

O ataque foi conduzido por um grupo de guerrilheiros do PAIGC com canhões sem recuo, lança-foguetes e metralhadoras contra o aquartelamento de Bigene, na fronteira norte, durante uma hora e meia. Causou dois mortos, danificou várias casas e uma caserna, destruiu a instalação eléctrica do quartel de uma das unidades do Batalhão de Caçadores 1932. O grupo que fez o ataque aproximou-se a cerca de 80 metros do arame farpado.

16/04/1968 - 

Operação Flotilla, em que forças portuguesas e rodesianas combateram em conjunto guerrilheiros do COREMO, na zona de Tete, Moçambique.

A operação realizou-se na área do Rio Mazue, tendo sido feitos vários mortos. Em Junho de 1968, numa acção combinada entre o 1º RLI (Regiment of Light Infantry) e forças portuguesas, na zona de Vila Pery, foram capturados dois guerrilheiros.

As relações entre as Forças Armadas rodesianas e portuguesas foram intensas a partir da declaração unilateral da independência da Rodésia, o que motivou a intensificação da luta dos movimentos rodesianos que lutavam contra o domínio branco e que passaram a desenvolver acções de guerrilha.

Apesar dessas relações intensas entre as forças rodesianas e portuguesas, os rodesianos consideraram quase sempre os militares portugueses como pouco combativos e mais interessados em passar os dois anos da comissão do que em vencer a guerrilha.

Os seus relatórios são frequentemente pouco elogiosos para os portugueses, comparando-os desfavoravelmente com os rodesianos.

Um relatório mais compreensivo para o comportamento dos portugueses é o do ex-sargento Alexandre Binda do Rhodesia Army Pay Corps. Ele escreveu um livro, The Saints: The Rhodesian Light Infantry. The all new Regimental History, em que aborda as relações com forças portuguesas de Moçambique. Este relato reflecte uma opinião muito interessante, não só da cooperação entre rodesianos e portugueses na zona de Tete,como contraria alguns relatórios com opiniões desfavoráveis para as tropas portuguesas feitos por militares rodesianos. Alexandre Binda era filho de mãe portuguesa e pai rodesiano, tinha nascido na Beira, falava português e podia por isso conversar com os militares portugueses e obter um conhecimento mais profundo do que estes pensavam, do que os militares rodesianos que não falavam a língua.

“A nossa missão era operar com as tropas portuguesas contra a FRELIMO e a Coremo, que estavam a subverter a província. Basicamente, os nossos pisteiros, apoiados pelos portugueses, deviam perseguir e encontrar o inimigo e combatê-lo. Um combate em cooperação seria vantajoso para ambas as partes e foi-o de facto, pelo menos durante o tempo em que estive envolvido. (…) Por razões várias, muitos rodesianos esperavam que os militares portugueses do Portugal metropolitano revelassem o mesmo grau de motivação pessoal para o combate em Moçambique que eles próprios pela Rodésia. Mas Moçambique era para eles um território a milhares de quilómetros do seu país. Nas minhas acções em Moçambique falei muitas vezes com jovens oficiais e sargentos milicianos e soldados e senti-os aborrecidos por terem sido afastados das suas famílias, estudos ou carreiras, para virem gastar 2 anos das suas vidas num estranho e hostil ambiente africano, recusando admitir que estavam a defender o seu país. Esta atitude pareceu-me idêntica à dos jovens conscritos americanos que serviam no Vietname. Um alferes miliciano de uma unidade de comandos confessou-me: “Eu combato pelos meus homens e pela minha unidade – mas para nós, os de Portugal, Moçambique diz-nos pouco”.

Os militares portugueses, para os rodesianos de quem me lembro e que serviram com eles, eram na maioria considerados homens competentes, embora quer os subalternos quer os soldados tivessem pouco mais de 20 anos”.

19/04/1968 - 

O padre José Felicidade Alves defende, numa homilia em Lisboa, na paróquia de Belém, a necessidade de uma “solução de diálogo” para a guerra.

Desde o início da guerra em Angola que o padre José da Felicidade Alves, pároco de Belém, não se coibiu de exprimir as suas críticas à guerra, à polícia política e à ortodoxia religiosa. As suas homilias da missa do meio-dia, na capela dos Jerónimos, tornaram-se um escândalo político e social e criaram dores de cabeça ao cardeal Cerejeira.

Quando distribuiu na sua igreja um escrito do Papa Paulo VI contra a guerra, o regime e a hierarquia puseram-se de acordo para o afastarem. A decisão de lhe retirar a sua paróquia foi tomada quando estava em Paris. Quando regressou, ainda se apresentou na paróquia, mas o cardeal já tinha nomeado outro padre. Só em 7 de Novembro de 1968 foi finalmente demitido.

19/04/1968 - 

Directiva do comandante interino da Região Militar de Moçambique, brigadeiro Francisco da Costa Gomes, “Para a actividade contra o inimigo, no conjunto da Província”. 

24/04/1968 - 

Ataque do MPLA à sanzala Cazongo, a sul de Calomboloca.

Apesar do esforço que estava a realizar no Leste, o MPLA continuava activo no Norte e um grupo de 40 a 60 guerrilheiros atacou a sanzala Caculo Cazongo, a sul de Calomboloca, causando dois mortos e um ferido, todos europeus e capturando armamento.

As informações militares portuguesas consideraram que a população de Caculo Cazongo era fortemente suspeita de colaboração com os guerrilheiros, tendo sido detidos 90% dos homens da sanzala.

24/04/1968 - 

Aviões Fiat G91 da base de Bissau entram em contacto visual com dois MIG-17 da Guiné-Conacri.

Os MIG-17 retiraram para o seu território quando se aperceberam da presença dos aviões portugueses. A Força Aérea considerou a hipótese de, a partir daí, armar os seus aviões com mísseis ar-ar Sidewinder, que nunca se chegaram a utilizar em África.

29/04/1968 - 

Referenciada uma base subprovincial da FRELIMO a sul do rio Messalo, em Cabo Delgado.

Este tipo de base significava que a FRELIMO tinha já implantado uma estrutura político-militar na zona da Serra do Mapé, na região de Macomia/Chai, e que podia avançar para Sul, em direcção à estrada Montepuez-Porto Amélia.

30/04/1968 - 

Reunião em Lusaca entre dirigentes da UNITA e funcionários da República Popular da China.

A delegação da UNITA era chefiada por Frank Mateus (ou Banda), “chefe de campo” da UNITA. Os chineses prometeram interceder pela UNITA junto das autoridades zambianas, tentando evitar a ordem de encerramento da delegação em Lusaca e de não permitir o regresso de Jonas Savimbi à Zâmbia.

A Zâmbia fazia pressão para que a UNITA e Savimbi se unissem ao MPLA, cumprindo orientações da OUA.

05/05/1968 - 

Hastings Banda, presidente do Malawi, agradece num discurso público um empréstimo feito pela África do Sul.

A África do Sul fez um empréstimo de 4 milhões de libras para a construção da nova capital do Malawi.

Hastings Banda desenvolveu uma política de colaboração activa com os países vizinhos de Governo branco e desenvolveu uma política nacionalista sem pôr em causa as alianças com as antigas potências coloniais.

12/05/1968 - 

Ataque à lancha de desembarque LDP 208 no rio Zambeze.

A lancha LDP 208 foi atacada da margem direita do rio Zambeze, na confluência com o rio Luena, com armas automáticas e granadas de mão. Sem consequências.

14/05/1968 - 

Emboscada de guerrilheiros da FRELIMO a uma força portuguesa, em Furancungo, Tete, junto à fronteira com a Zâmbia, causando três mortos e oito feridos graves.

14/5/1968 a 20/5/1968 - 

Flagelações a Gandembel, no Sul da Guiné, pelo PAIGC, por várias vezes, com canhões sem recuo, metralhadoras pesadas, lança-granadas-foguete e morteiros.

De 14 a 20 de Abril o PAIGC flagelou 19 vezes o aquartelamento português de Gandembel, no Sul. Durante esses ataques as forças portuguesas sofreram um ferido no
dia 14, seis mortos e oito feridos no dia 15 e quatro mortos, um ferido e oito desaparecidos no dia 20.

18/05/1968 - 

Início do movimento de expansão do MPLA do Leste para a zona de Malange.

O MPLA tinha por finalidade a instalação da IV Região Militar através das operações Fura-Terra e Fura-Mata (Rota Agostinho Neto). Foi inicialmente comandado por Petrof, depois substituído por Iko Carreira.

20/05/1968 - 

Conversações de Agostinho Neto com Mobutu.

A Rádio Ghana anunciou que o líder do MPLA, Agostinho Neto,aceitou manter conversações com o presidente Mobutu, do Congo Kinshasa. A 22 de Maio a BBC confirmava a notícia e, nas declarações prestadas por Agostinho Neto, este atribuiu as más relações entre o seu movimento e o Governo do Congo ao apoio deste ao GRAE.

31/05/1968 - 

Uma emboscada no Norte de Angola causa elevadas baixas entre os soldados portugueses.

Um grupo com cerca de cem guerrilheiros, alguns com camuflados, emboscou um grupo de combate na estrada Quibala-Quimaria, causando seis mortos e 11 feridos. Os guerrilheiros capturaram uma pistola-metralhadora, cinco espingardas FN, uma metralhadora pesada Breda, um morteiro de 60mm, uma bolsa de enfermeiro,
equipamentos, fardamento e objectos pessoais dos mortos e destruíram uma viatura. O grupo de guerrilheiros sofreu nove mortos.

31/05/1968 - 

Ataque da UNITA a um acampamento de madeireiros no Leste.

Um grupo da UNITA, comandado por Muanangola, atacou um acampamento de madeireiros a 20 quilómetros de Teixeira de Sousa saqueando a cantina e levando todos os bens.

01/06/1968 - 

Visita de Silva Pais, director-geral da PIDE, a Angola para supervisionar a formação dos Flechas.